第2章 有能者居之 (第2/3页)

十三望族的伯爵家主，到御前会议的各位：情报总管莫拉特·汉森，财政大臣裘可·曼，军事顾问梭铎·雷德等等，都静静地分立在王座之侧。

    整个星辰王国的最高权力中枢，都在等待着御座上的凯瑟尔五世发话。

    而凯瑟尔五世的天蓝色眸子，也在细细地打量着眼前这位，自摩拉尔王子遇刺身亡后，埃克斯特派出的紧急使节。

    能在事发后六天的时间里，从龙霄城马不停蹄地穿越边境，疾驰到永星城，足见事情的紧急，以及这位使节的态度。

    “你带来了什么，北方巨龙的使者？”凯瑟尔的声音传扬开去。

    “我？哼，我个人什么也没有带来。”埃克斯特人的紧急使节，拉塞尔轻笑一声，眼神瞬间转寒：“但是很快，埃克斯特全国，就会带来他们的哀伤，他们的绝望，以及……”

    “他们的怒火！”

    整个大厅都安静了下来。

    拉塞尔男爵直勾勾地对视着凯瑟尔国王，毫不退缩。

    令人窒息的沉默里，正在泰尔斯纳闷着，究竟要由哪方先行提起正题的时候。

    凯瑟尔五世打破了沉默。

    “我认得你。”

    国王慢慢地开口，厚重的声音传遍整个大厅：“十二年前，现任黑沙大公，当时还是一城伯爵的查曼·伦巴，以大公之子的身份，代表埃克斯特来访星辰——你在那次的使节团中，替他牵马。”

    “嗯？”

    拉塞尔他先是皱起眉头，有些惊讶于凯瑟尔的记忆力。

    但他随即轻笑一声。

    “真是惊人的记忆啊，陛下，”拉塞尔露出的笑容，充满了让人不舒服的讽刺意味：“我也记得很清楚，当时陛下您还只是第五王子，孤零零地站在角落里。“

    他背过双手，向前一步，继续道：

    “……看着查曼·伦巴，向满头白发、垂垂老矣、深受叛乱之苦的艾迪王‘强烈’建议，只要把本应属于我们北地人，属于埃克斯特的五郡领土，归还给它们的主人……”

    “埃克斯特就会慷慨地出兵南下，帮助六百多年的邻居平息愈演愈烈的叛乱。”

    许多人眉头一皱。

    深受叛乱之苦——血色之年？泰尔斯想起这一茬。

    但泰尔斯更注意到，这位使节把“我们北地人”放在“埃克斯特”之前。

    这意味着什么？

    “我记得艾迪王礼貌地拒绝了伦巴大公的所谓‘提议’，”法肯豪兹公爵嘿嘿笑着：“但即使如此，你们还是‘慷慨’地出兵南下了……真是感人至深的好邻居啊！”

    拉塞尔神秘地笑笑，没有回话。

    “伦巴大公大概不怎么识字，”泽穆托伯爵双目冒火：“你说的那五个郡，分别由亚伦德、泽穆托和福瑞斯家族统治，我们的祖辈从星辰立国之初，就拥有着它们——那是星辰的领土，无可辩驳。”

    出乎泰尔斯的预料，拉塞尔竟然轻笑起来。

    在满厅的怒目中，他的轻笑逐渐变成哈哈大笑，

    “这几年里，埃克斯特的寒风更加强劲与凛冽，我们的牧童和猎人都要咬着牙，顶着能冻住眼泪的严寒出门，回来时不断地用雪摩磋快冻僵的双手，才能防止手脚冻僵、冻掉。”

    众人不解的目光中，拉塞尔冷笑道：“这样数年，数十年，我们才能把一双执弓挥鞭的，颤抖的手，磋成一双适合挥舞大剑的，硬朗坚实的手。”

    拉塞尔顿了一下，环视一圈，毫无顾忌大笑道：“而相比之下，星辰的气候只有越发温暖和舒适，特别适合只会在女人肚子上喘息的弱者——这就是‘守誓者’米迪尔的后世子孙！”

    大厅里顿时一片哗然！

    泰尔斯瞪大了眼睛：一个怎么都不肯切入正题，却开口第二句话就侮辱出访国的使节？

    但他随即反应过来，在王子遇刺

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