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的话，再宠赵才英也不敢来救他。

    赵才英一见赵才良便求饶：“大哥，我在屋里快闷死了，放我出去吧，我知道错了。”

    赵才良坐到主位上，遣散屋内服侍的人，慢悠悠饮了一口茶后才道：“你侮辱朝廷命官，这才是死罪。”

    “我没有，是九弟。”

    “是你还是九弟有差别吗，不都是赵家的子弟？明月楼是什么地方，出入的都是达官显贵。若是你们失手，让人看见了会怎样？”赵才良道，“侮辱朝廷命官，父亲马上就会被御史台弹劾治家不严，不足以当大任。你以为他还有精力来保你吗，你们真是昏了头了。”

    赵才英还辩驳道：“不会的，母亲最宠爱我了，我是父亲的嫡子……”

    赵才良冷笑：“那你知道是谁救了陆昔矣吗，是楚蕴之。昨日他让人给我递了消息，让我管好我的弟弟，否则他不介意帮我管教。若非你那日走得早，你以为楚蕴之会放过你吗？他在西北的那些威风是哪里来的，你当也是家族荫庇吗！”

    赵才英不服气：“可那陆昔矣，不过是个五品小官。越表哥怎么会因为他，就同赵家起龃龉？”

    “五品小官？你哥哥今年三十二岁，也才刚刚升到四品。那陆昔矣是少年探花，和楚蕴之关系匪浅，如今又多在皇上跟前走动。他若透露这么一星半点，我还怕被你牵连。”

    赵才英笃定道：“他不会的，这种丢人的事情。”

    赵才良放下茶杯，拍了拍手，便有下人抬了人上来，赵才英一看，原是昏迷的赵才玮躺在门板上。赵才英这两日都未见他，如今才明白，那日他留在明月楼，怕是被楚越风报复了。赵才英掀开赵才玮身上的薄毯，才发现他衣不蔽体，身上还有许多伤口和痕迹。不是不知事的人，看一眼就知道赵才玮经历了什么，赵才英嫌恶地退开两步，暗自庆幸。

    赵才良看了他一眼，神情复杂：“下人在城外的乞丐堆里找到的他，既是丢人事，他自然也不能成为要挟的把柄了。让他滚回去当孝子贤孙，替祖宗守坟吧。你也不许再出去乱晃，免得惹出什么是非来。”

    “我知道了。”赵才英死死抓住他的衣服，求道，“哥哥要救我，我再也不做这些事了。”

    “你那个外室已由母亲做主，灌了打胎药，发卖了。你若是再不安分，也跟着九弟一起回去吧。”

    赵才英已经顾不得其他，重重点了头。

    已是深秋，陆昔矣还在病中，只有用完午膳后，才会到院子里走一走。庭院里头的菊花倒是开得好，虽非名种，也娇艳夺目。

    采菊东篱下，悠然见南山。这样的日子小时候常有，不想做了朝廷命官，却是奢侈。

    走到廊下，便听见鸟儿叽喳。他病中无事，楚越风让人送来一对玄凤鹦鹉，说是给他解闷。这鸟生着淡黄色羽冠，脸上各有两团橘色圆形斑块，看起来讨喜得很。

    陆昔矣打开鸟笼，有一只胆大些的，便跳到他手上。

    “大人，当心这鸟飞出去。”

    “无妨，这鸟被剪了飞羽，最多在院子里飞飞。把鸟食放在手上，他便会来啄食。”

    陆许拿来几粒鸟食放在掌心，陆昔矣手上的鸟儿便跳过来，另一只玄凤也拍拍翅膀出了笼，一起落到陆许手上啄食。

    陆许道：“这小鸟儿真有趣。”

    玄凤吃完了，睁着小黑眼睛歪头看他，恍若人声：“真有趣。”

    “呀，还会说话。”

    陆昔矣摸摸它的头，让它们回笼子里去：“这鹦鹉是精心调教过的，说不准你还能听到它念诗。”

    陆许见他今日心情尚可，问：“大人这个月，可要给家里寄封家书？”

    陆昔矣道：“自然是要的，等我精神好些了再写，免得让家里担心。”

    楚越风派人送鸟来的时候，言明这鸟笼底下有东西，要陆昔矣亲启，陆昔矣这才收下。原是写了赵九那天的遭遇。

    赵九两天后才被赵家人找到，但赵大和赵五毫发无损。他们都是赵丞相的嫡子，要动他们，自然要先让赵丞相没有庇护儿子的力气。而楚越风这次去了西南，虽然云南巡抚胡善在他到达前便已畏罪自裁，但即使赵家同他从前关系再好，如今也存了猜疑。

    楚越风又隐晦地说：赵家势大，又有绝不可废的太子，若等太子登基，成为皇帝外家，怕是更控制不住。君王枕畔，岂容他人酣睡？赵家清算的时日，定然不会远了。

    他要陆昔矣暂且忍耐，以待来日。

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