美男教授讲政治 (第2/2页)

要用钱的时候，朝廷上上下下都指望着他巡盐带钱回来。他也懂得明哲保身，这一趟能不贪就不贪，可笑的是，他必须贪，是下面的人架着他贪。

    你一定觉得奇怪，人间哪有这样的道理？我告诉你，这就是国家运行的机制。开国时江南盐政税银能收到一千多万两，如今人口增多一倍，按理说税银也应该增至两千万两，但事实上民间农田兼并严重，富户越来越富，穷人卖身为奴，盘查人口时就有疏漏。老百姓缴纳的盐税被层层克扣，地方小吏扣，省里官员扣，监察御史扣，到达中央前再让宫里分一次赃，所有税银中最多能有十分之一交到工部、户部手里，再次用之于民。

    这么多年过来了，这套机制已经成熟，每个环节每个链条都不敢出错，否则牵一发而动全身。这次宋道荣作为瞿党的代表，是连接中央和地方的纽带，他放话说中央要钱，态度很强硬。地方上的瞿党贪官把油水吐出来，按照惯例一半上明账，一半做贿赂。如果这一半贿赂宋道荣不敢收，那些贪官立刻就能察觉到风向有变，猜测瞿党上头的人被检查了，可能要出大事。

    宋道荣必须稳住人心，以防他们自乱阵脚，像蒋昌才秦会徕那样搅浑水，或者倒戈向许颉、孙善正的势力。”

    阿蒲说：“你说的名字俺都不认识，俺……我就是不信，这天下没王法了？贪官必须得贪？不贪还不行？”

    “是，贪到一定程度，就再也停不下来了，跟下属和上级构成利益集团，如果掉链子，会死得很惨。不过对于个人而言早晚会结束的，死不也是一种结束吗？”瞿清决抚摸红信封，想象瞿清恒得到六百万两税银时的场景，他喜形于色，手舞足蹈，立刻写信告诉弟弟瞿党有救了，能把修建朝天宫的窟窿补上了，皇帝会发现还是瞿党管用，中央收不上来的盐税只有瞿党能收，所以瞿党绝对不能倒！瞿党在大明的地位依旧稳如泰山，弟弟别搁外面流浪了，抓紧回家吧，抱抱你的大侄儿，尝尝你嫂子的新手艺，咱们一家团圆！

    他太过高兴，甚至孩子气地把信放进新年红包里，希望弟弟看见信的第一眼就感受到喜气。瞿清决笑了，随之眼眶酸涩，想哭，他问：“阿蒲，你知道去年在浙江改稻为桑的国策吗？”

    阿蒲仔细回想，点头道：“好像听人说过，一开始挺热闹的，后来就没什么动静了。”

    “那是瞿党最后的机会。赚钱的方式无非开源和节流两种，巡盐是节流，让贪官勒紧裤腰带；改稻为桑是开源，用新的方式剥削百姓。但百姓已经被压榨干了，开源失败，现在只能节流，走到这一步，瞿党是在吃老本，有第一次，不一定能有第二次。因为底下的贪官不傻，他们过去拥护瞿清恒，是因为在他的庇护下他们可以放心地贪，如今不能了，就该换一个人拥戴了，许，高，孙，走马灯地换。”

    阿蒲听不懂，蹲在地上拾小树杈画圈，俏俏无声无息地靠近，脸儿埋进前爪里，趴成洁白一滩，阿蒲见了它，如蒙大赦，把它抱在怀里顺毛，俏俏满脸不情愿，哼哼唧唧的，眼睛还瞅着瞿清决，喵呜一声呲出小尖牙。

    瞿清决道：“明日把它抱去骟了吧，省得它祸害小母猫。”

    “啥？凭啥？俏俏它好端端的一个小伙子，阉了得多可惜！”

    “他发春期趴在母猫身上，抖抖屁股爽了就完事儿了，那小母猫还要一窝一窝地下崽，又疼又累，小崽子还不一定活得成，多可怜。况且猫儿绝育之后寿命更长，咱就当积德行善了，带它去吧。”

    “去哪儿骟啊？我不懂呀。”

    “你是个机灵人，多打听打听不就知道了，先去医馆看看，实在不行，皇城根儿下太监净身地……好了，不侃了，帮我拿一下纸笔。”

    瞿清决就着傍晚前的天光，削尖炭笔，翻开第二十九卷，在“结发为夫妻，恩爱两不疑。欢娱在今夕，燕婉及良时”那句旁边写了回信，细述司徒季的情况，让瞿清恒留意他的小女儿，此外要监视宋道荣的动向，小心他在六百万两之外还私吞部分税银。

    “把这本书交给书铺掌柜，就说印刷不清晰。”打发阿蒲去递信后，瞿清决简单收拾好桌子，进房间打开衣箱，把还没送进当铺的几件好衣裳收拾出来，放在熏炉上用水汽烫平，挂到橱柜里。

    人靠衣装马靠鞍，他知道日后更要倚重自己的色相。

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